어린 시절 형 구본식이 그림을 그렸기 때문에 그의 영향을 받아 어릴 때부터 그림을 그렸고 중학교 시절에 두 차례에 거쳐 미술전람회에서 입상하였다.

이름난 화가인 오지호 화백의 집에 자주 찾아다니며 그림지도를 받고 미술에 대한 견문을 넓혔다.

1982년 이후 구본영은 평안북도 미술창작사 창작가로 마지막시기까지 꾸준히 창작활동을 하였으며 그는 도내 미술 창작사업과 미술 발전에 남다른 관심을 가지고 제기되는 많은 창작사업을 훌륭하게 조직, 지도하였으며 도내 각종 예술교양사업도 활발히 조직, 진행하였다.